Solaris Resources anunció un acuerdo de financiamiento por $200 millones con Royal Gold para avanzar en el desarrollo del proyecto minero Warintza, ubicado en Morona Santiago. El proyecto, considerado de clase mundial por su potencial en explotación de cobre, generará miles de empleos y tiene una proyección de vida útil de más de 50 años.
La empresa minera Solaris Resources Inc. anunció un importante acuerdo de financiamiento $200 millones con la compañía estadounidense Royal Gold, destinado a impulsar el desarrollo del proyecto minero Warintza, ubicado en el cantón Limón Indanza, provincia de Morona Santiago.
Este financiamiento se compone de tres partes: un porcentaje de las ganancias futuras por la venta de metales, un acuerdo para vender por adelantado una pequeña parte del oro que se produzca, y una inversión directa en la empresa. Con este apoyo, Solaris tendrá el dinero necesario para seguir desarrollando el proyecto sin endeudarse más ni ceder el control de la empresa.
¿Qué es el proyecto minero Warintza en Ecuador?
Warintza es un proyecto minero de cobre considerado de clase mundial, priorizado por el Estado ecuatoriano. Cuenta con más de 3.000 millones de toneladas en recursos minerales estimados (entre medidos, indicados e inferidos) y se desarrolla bajo un modelo de minería participativa, en colaboración con las comunidades indígenas Shuar Warints y Yawi.
Hasta finales de 2024, Solaris ha invertido cerca de $250 millones en exploración avanzada, perforando más de 180.000 metros. Se estima que la mina tendrá una capacidad de procesamiento de 60 millones de toneladas por año, con una vida útil inicial de 22 años y una proyección adicional de hasta 33 años. Durante la fase de construcción, se crearán hasta 5.000 empleos, y cerca de 1.500 empleos permanentes en su operación.
Detalles del financiamiento conseguido para el proyecto minero Warintza en Ecuador
El acuerdo con Royal Gold se concretará en tres tramos:
- $100 millones disponibles de forma inmediata
- $50 millones tras la publicación del Estudio de Prefactibilidad y la aprobación del Estudio de Impacto Ambiental.
- $50 millones adicionales en el primer aniversario del cierre, sujeto a ciertas condiciones técnicas.
Una parte del financiamiento será utilizado para saldar deudas existentes, y el resto servirá para cubrir estudios técnicos, infraestructura temprana, permisos y actividades de exploración. Se espera publicar una nueva estimación de recursos minerales en el tercer trimestre de 2025 y obtener los permisos de explotación en 2026. La construcción podría comenzar en 2027, con operaciones previstas para 2030.
Confianza internacional en el desarrollo del sector minero en Ecuador
Solaris destacó que esta inversión es un voto de confianza en el potencial minero del Ecuador y en la institucionalidad del país. “Este acuerdo refleja la confianza de los mercados internacionales en Ecuador como destino para inversiones sostenibles”, señaló Matthew Rowlinson, presidente y CEO de Solaris.
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Por su parte, Royal Gold también manifestó su compromiso con apoyar los programas ambientales y sociales del proyecto, en línea con los principios de sostenibilidad que promueve Solaris.
Warintza es uno de los pocos proyectos de cobre de gran escala en el mundo no controlado por una gran minera, y representa una oportunidad estratégica para el Ecuador en el fortalecimiento de su sector minero como motor de desarrollo económico.
