La propuesta de crear “ecuadólares”, una moneda virtual emitida por el Banco Central sin respaldo en dólares físicos ha encendido las alarmas. Se advierte que la “dolarización a la ecuatoriana” pondría en riesgo los salarios, el valor de los ahorros y la estabilidad de la economía.
En Ecuador, la discusión sobre la creación de una moneda virtual llamada ecuadólares ha reavivado el temor a una crisis económica. Esta iniciativa, impulsada por sectores de la Revolución Ciudadana bajo el concepto de “dolarización a la ecuatoriana”, podría convertirse en un golpe directo al bolsillo de millones de ecuatorianos.
¿Qué son los ecuadólares?
Los ecuadólares serían una moneda virtual creada por el Banco Central del Ecuador (BCE) para pagos internos como sueldos, bonos o contratos públicos, sin respaldo directo en dólares físicos. Es decir, serían “dólares ecuatorianos” que solo circularían en el país.
“Es como recibir $100 en tu cuenta, pero que no son dólares de verdad. Son dinero electrónico creado mágicamente por el Banco Central, sin respaldo”, explicó Pablo Lucio Paredes, economista de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ). A diferencia del dinero que los ciudadanos usan hoy en cuentas o billeteras electrónicas privadas —que está respaldado por depósitos reales— los ecuadólares serían dinero sin soporte, es decir, dinero que no existió antes.
Los ecuadólares nacerían directamente desde el BCE. La institución emitiría esta moneda virtual sin necesidad de respaldo en dólares físicos, es decir, no estarían garantizados por reservas reales del BCE, ingresos del Estado (vía impuestos o deuda) ni por los depósitos de los bancos privados. Simplemente serían creados electrónicamente para financiar pagos internos.
¿Cómo impactaría en la vida diaria?
Imagina que eres empleado público y te pagan $800 en ecuadólares. Cuando quieras comprar productos o cambiar esos ecuadólares por dólares físicos, perderías hasta un 50% de su valor. En la práctica, tus $800 solo te rendirían como si fueran $400.
Por ejemplo, si hoy con un dólar compras una libra de arroz. Con ecuadólares, en poco tiempo esa libra podría costarte 1,50 o hasta 2 ecuadólares, porque la moneda se devaluaría debido al exceso de emisión sin respaldo.
Al imprimir más “dinero mágico” sin respaldo, como ya ocurrió en el pasado con el sucre, los precios subirán. El fenómeno ya es conocido por países como Argentina y Venezuela, donde la emisión descontrolada generó inflación desbordada.
“El engaño está en hacerte creer que esos $100 de ecuadólares valen lo mismo que los dólares reales, pero el mercado los recibirá con descuento, y eso provoca inflación”, advirtió Lucio Paredes.
Además, se generaría una economía interna con dos monedas: los dólares reales para exportadores, importadores y ahorros; y los ecuadólares para pagos públicos. Esto fragmentaría la economía y reduciría la confianza en el sistema financiero, incentivando la fuga de capitales.
Andrés Rodríguez, economista, señaló que la lección es clara, basado en experiencias como las de Bolivia, Venezuela y de la Argentina anterior a Milei: “Financiar al Estado con emisión sin respaldo solo posterga el ajuste y conduce a una crisis mayor”. La alternativa sostenible es un gasto público eficiente, atraer inversión privada y abrir mercados.
Por eso, de acuerdo con Lucio Paredes, “La única manera de crecer es a través de inversión, ahorro y productividad, no con magia económica (emisión de dinero sin respaldo)”. (JS)
Afectación directa en la vida de los ecuatorianos
- Salarios depreciados: Un trabajador que reciba su salario en ecuadólares podría ver reducida su capacidad de compra, especialmente en productos importados.
- Ahorros en riesgo: Las personas buscarían refugiarse en dólares físicos, generando una presión sobre las reservas y una potencial corrida bancaria.
- Empresas afectadas: Los proveedores que reciban pagos en ecuadólares podrían no aceptar contratos bajo estas condiciones, encareciendo bienes y servicios.
Mitos sobre la protección de la dolarización
- Falso: Frenar la salida de divisas fortalece la dolarización. En realidad, encarece productos y desincentiva la inversión.
- Falso: El dinero electrónico estatal ayuda a la dolarización. La historia del Banco Central y el proyecto Dinero Electrónico en Ecuador mostró que es un riesgo para la estabilidad económica.
- Falso: Las reservas internacionales son «exceso de dinero guardado». Son, en realidad, el respaldo de los depósitos y la base de la confianza en el sistema financiero.
El país debe rechazar, a criterio de Julio José Prado, economista, exministro de Producción y expresidente de la Asociación de Bancos Privados, la tentación de crear monedas paralelas sin respaldo, evitar el uso político de las reservas internacionales y mantener la disciplina fiscal.
La dolarización ha sido un pilar de estabilidad por más de dos décadas e introducir mecanismos como los ecuadólares es una amenaza directa a la economía de los hogares y a la confianza de los mercados.
Tres puntos sobre el uso del dinero a través de Banco Central
Uso de fondos propios del Estado: Esto sería legal, ya que el Gobierno puede gastar recursos que tiene guardados como consecuencia de ingresos reales por impuestos, petróleo y deuda. Se deben gastar con prudencia y no dejar las cuentas en cero.
Tomar las reservas bancarias privadas: Aquí el Gobierno podría intentar usar el dinero que los bancos han depositado en el Banco Central como respaldo de los ahorros de los ecuatorianos. “Esto es absolutamente inaceptable, porque ese dinero no es del Estado, es de los ciudadanos”, recalcó Andrés Rodríguez, economista.
Crear dinero sin respaldo: Emitir ecuadólares sería la tercera etapa y la más peligrosa. Se generaría dinero virtual que no está respaldado por dólares reales. Es como si el Banco Central hiciera aparecer dinero de la nada para pagar sueldos, bonos u otros gastos.
