Esta enfermedad zoonótica, transmitida principalmente por roedores silvestres, destaca por su tasa de letalidad de hasta el 40%, una cifra alarmante dada la ausencia de vacunas o tratamientos antivirales específicos. Ecuador hay al menos tres especies de ratones que podrían portar el virus.
Aunque el Ministerio de Salud Pública (MSP) mantiene un reporte de cero casos confirmados hasta la fecha, la reciente publicación de la guía del investigador en Genética Médica, César Paz y Miño destaca las zonas de riesgo
Esta enfermedad zoonótica, transmitida principalmente por roedores silvestres, destaca por su tasa de letalidad de hasta el 40%, una cifra alarmante dada la ausencia de vacunas o tratamientos antivirales específicos. El riesgo en Ecuador no es uniforme; se concentra en ecosistemas específicos de la Sierra y zonas altoandinas, donde la interacción entre el ser humano y especies de roedores como el Oligoryzomys longicaudatus es más probable.
En conversación con LA HORA, Paz y Miño dice que Ecuador tendría al menos tres especies de ratones portadores del virus y destaca que pasa solo en ratones silvestres y no con los de ciudad.
Zonas de riesgo identificadas en Ecuador
El Dr. Paz y Miño señala que, debido a condiciones ecológicas y antecedentes históricos en la región, las áreas con mayor vulnerabilidad son: Zonas rurales y áreas altoandinas: Específicamente en la región Sierra.
- Provincias clave: Cotopaxi, Bolívar, Chimborazo, Tungurahua y Azuay.
- No se descarta que estos ratones aparezcan en Esmeraldas o zonas de la Amazonía.
- Hábitats específicos: Sitios con alta presencia de vegetación y roedores silvestres.
La guía identifica tres especies principales de roedores presentes en Ecuador que actúan como reservorios potenciales del virus:
- Ratón colilargo (principal vector en el Cono Sur)
- Nephelomys albigularisRoedor silvestre de zonas montanas
- Oligoryzomys nigripesRoedor de cola larga presente en diversos ecosistemas
Prevención y cuidados ante el Hantavirus
La transmisión ocurre principalmente por la inhalación de aerosoles provenientes de excrementos, orina o saliva de roedores infectados.
- Sellar grietas y orificios en paredes y techos.
- Almacenar comida en recipientes herméticos y no dejar basura acumulada
- No barrer en seco: Esto levanta el polvo que contiene el virus
- Usar una solución de hipoclorito (cloro) al 10% sobre las superficies o excretas.
- Usar mascarilla N95 y guantes al limpiar bodegas o sitios cerrados por mucho tiempo
- En Zonas rurales o camping aislamiento: No dormir directamente sobre el suelo.
- Antes de habitar refugios o cabañas que hayan estado cerradas, ventilar por al menos 30 minutos
- Revisar minuciosamente las tiendas de campaña y sacos de dormir.
¿Cuándo acudir a emergencias?
Si has estado en zonas rurales o en contacto con roedores y presentas los siguientes síntomas, la atención médica inmediata es vital para aumentar las probabilidades de supervivencia:
- Fiebre súbita (sin causa aparente).
- Dificultad para respirar o sensación de ahogo.Dolor muscular intenso (mialgias).
- Hipotensión (presión arterial baja).
“Por ahora es una alerta que hay que considerarla, pero no tan grave como el covid”, César Paz y Miño, médico genetista.
A continuación, presento un resumen detallado que integra la información sobre la situación en Ecuador con el alarmante suceso internacional ocurrido en el océano Atlántico, el cual ha motivado las recientes advertencias de los expertos.
El «Crucero del Terror»: Origen de la alerta mundial sobre el Hantavirus
La actual preocupación por el Hantavirus se disparó debido a un brote detectado en el crucero MV Hondius, una embarcación que partió de Ushuaia (Argentina) el 1 de abril de 2026.
- Víctimas mortales: Hasta el 7 de mayo de 2026, la OMS confirmó ocho casos, incluyendo tres muertes a bordo.
- La Variante Andes (ANDV): Se identificó que el brote fue causado por la cepa Andes, la única variante del hantavirus capaz de transmitirse de persona a persona mediante contacto estrecho. Esto generó pánico inicial ante el temor de una nueva emergencia sanitaria global.
- Diferencia con el COVID-19: La OMS ha aclarado que, aunque grave, el Hantavirus es menos contagioso que el COVID-19 y no se espera una pandemia, ya que requiere un contacto muy cercano y prolongado para el contagio interhumano.
